Crianças em Cape Cod, idosos em Worcester e adolescentes em Fitchburg estão desfrutando refeições mais saudáveis, melhores oportunidades de exercícios e novas atividades ao ar livre, graças aos programas desenvolvidos por organizações sem fins lucrativos em nossa Healthy Living Network. Criamos a rede como uma forma de aprofundar nossos relacionamentos com organizações comunitárias em Massachusetts e fornecer mais oportunidades para que experimentem novas ideias e compartilhem as práticas recomendadas. Em 2018, concedemos quase US$ 470.000 em subvenções do Healthy Living Accelerator para 46 dessas organizações sem fins lucrativos, incluindo as apresentadas abaixo, para que possam expandir soluções inovadoras para os desafios da saúde em suas comunidades.
Além do apoio financeiro, desenvolvemos programas e oportunidades de aprendizagem para nossos parceiros da Healthy Living Network em conjunto com o Social Innovation Forum, uma organização sem fins lucrativos com sede em Boston que cria mudanças sociais positivas ao envolver líderes, fortalecer organizações e criar redes. Juntos, oferecemos uma série de workshops sobre tópicos que incluíam presença de liderança, branding organizacional, gestão e retenção de talentos e avaliação e análise de dados. Também conduzimos um novo programa de serviço baseado em habilidades para funcionários da Blue Cross que se ofereceram para compartilhar suas experiências de medição e avaliação com parceiros da Healthy Living Network durante uma clínica de meio dia.
YMCA de Cape Cod
O programa Vacation Meals serve café da manhã, almoço e lanches nutritivos para crianças carentes nos finais de semana e durante as semanas de férias escolares. Eles usarão nossa subvenção para oferecer mais refeições em mais locais — em escolas, bibliotecas, centros de aprendizagem precoce e abrigos familiares — e para ajudar a financiar a compra de uma nova van de entrega de alimentos. Stacie Peugh, CEO da Cape Cod YMCA, observou que muitos dos residentes de Cape trabalham durante todo o ano em empregos que acabam durante a baixa temporada, quando os turistas e residentes de verão partem. “Junto com a moradia, a comida é uma necessidade básica para todas as pessoas prosperarem e para as crianças aprenderem, e muitas famílias de Cape Cod passam por períodos em que não têm dinheiro suficiente para colocar alimentos nutritivos na mesa”, disse ela. “O programa Vacation Meals trata de alimentação saudável e também tira um pouco da pressão dos orçamentos alimentares das famílias, para que elas possam pagar outras contas essenciais.”
CENTRO
O programa Latino Elder fornece socialização, exames de saúde e atividades físicas que promovem o bem-estar mental para cerca de 150 homens e mulheres com 60 anos ou mais, nos escritórios do CENTRO em Worcester. A Dra. Louise Jeffy, vice-presidente e chefe de programas do CENTRO, disse que nossa subvenção foi usada para comprar um sistema de som para dançar Zumba e Salsa e para fornecer frutas e vegetais frescos aos participantes do LEP. “O grupo se reúne às quartas e sextas-feiras, com café da manhã e almoço servidos, e é uma ótima oportunidade para ajudá-los a se alimentar melhor e se tornar mais ativos”, contou. Normas culturais — o gosto por alimentos fritos e refeições com alto teor de sódio e carboidratos — podem ser um desafio, acrescentou ela, então o LEP realiza demonstrações de culinária para mostrar que alimentos saudáveis podem ser saborosos. “E com a subvenção da Blue Cross, podemos mandá-los para casa às sextas-feiras com um bom treino e produtos saudáveis que eles mesmos podem preparar”, acrescentou Jeffy. O CENTRO é a maior organização sem fins lucrativos multicultural e multisserviços liderada por uma minoria no centro de Massachusetts. Quase todos os funcionários são multilíngues e muitos compartilham a experiência de imigrante.
Growing Places
O Healthy Eating and Environmental Sustainability Youth Group, outro beneficiário da subvenção, é o resultado de uma parceria com as Escolas Públicas de Fitchburg e o Project HealthCare. Ele reúne adolescentes do 11º e 12º ano que estão empenhados em abordar as causas da obesidade e doenças crônicas associadas em Fitchburg. Estima-se que 42% dos jovens de Fitchburg estão acima do peso e obesos, um terço a mais do que a média estadual. No ano passado, com o apoio do Growing Places, os alunos realizaram uma pesquisa em toda a escola sobre o que poderia ser feito para incentivar uma alimentação saudável. Entre as principais ideias: um jardim em torre de cultivo hidropônico, aulas de culinária para seus colegas e opções de alimentos nutritivos e mais adequados para adolescentes no refeitório. Ayn Yeagle, diretora executiva da Growing Places, disse que está entusiasmada com o nível de envolvimento e entusiasmo dos alunos. “Eles estão pensando em como podem promover uma alimentação saudável, mais tempo ao ar livre e conexões com o ambiente natural, com apenas um pouco de orientação e apoio de nossa equipe”, disse. “Eles realmente entendem que você precisa começar a mudar os hábitos alimentares das crianças quando elas são bem pequenas. Destacando isso, os líderes jovens também querem apoiar a educação nutricional dos alunos mais jovens no distrito por meio de educação prática de jardinagem e aulas de culinária depois da escola.”
